한번 복용 시작한 혈압약도 끊을 수 있는 방법이 있어요!

 

이번글에서는 한번 복용시작한 혈압약도 끊을 수 있는 방법에 대해서 자세히 알아보겠습니다. 저의 경우는 2020년 하반기부터 혈압약을 복용했지만 꾸준한 운동과 식이요법으로 2024년 7월에 의사와 상담후 혈압약을 끊고 지금도 건강하게 잘 살고 있습니다. 제 주위에 혈압약을 한번 복용하면 평생 복용해야 되는 것으로 잘못 알고 있고 저 또한 그렇게 생각하고 살았습니다. 그러나 이것도 본인의 노력여하에 따라 달라질 수 있다는 것을 경험하게 된 이후 주위사람들에게 저의 경우를 예로 들어 방법을 권유해도 잘 실천하지 않아서 안타까운 경우가 많았습니다. 이번 글에서는 그 구체적인 실천 방법과 주의할 점에 대해서 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 혈압약, 정말 평생 복용해야 하나?

고혈압은 우리나라 성인 인구 중 약 1,200만 명 이상이 앓고 있는 매우 흔한 만성질환입니다. '침묵의 살인자'라고 불릴 만큼 초기에는 뚜렷한 증상이 없지만, 방치할 경우 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 관상동맥 질환, 허혈성 뇌졸중, 뇌내출혈 등 치명적인 심뇌혈관 질환의 주요 원인이 되기 때문에 적극적인 관리가 필수적입니다.

 

많은 고혈압 환자들이 "혈압약은 한번 시작하면 평생 먹어야 한다"는 말을 듣고 약물 치료를 꺼리는 경우가 있습니다. 그러나 이는 반드시 사실이 아닙니다. 젊은 연령대(20~30대)에서 처음 혈압이 140/90 이상으로 측정된 경우, 의사들은 종종 약물 치료 전에 3~6개월 정도 생활습관 개선을 통한 혈압 관리를 시도해볼 것을 권장합니다. 이 기간 동안 적절한 생활 습관 변화를 통해 혈압이 정상화된다면 약물 치료 없이도 혈압 관리가 가능할 수 있습니다.

 

하지만 주의할 점은 혈압약을 복용 중인 상태에서 임의로 중단하는 것은 매우 위험하다는 것입니다. 혈압약 중 일부는 갑자기 중단할 경우 혈압을 급격하게 상승시켜 위험한 상황을 초래할 수 있습니다. 따라서 혈압약 중단은 반드시 전문의와의 상담을 통해 단계적으로 이루어져야 합니다.

 

2. 혈압약을 안전하게 줄이거나 끊는 과정

혈압약을 줄이거나 끊기 위해서는 체계적인 접근이 필요합니다. 무엇보다 의사와의 긴밀한 협력이 필수적입니다. 혈압약을 줄이거나 끊는 과정은 다음과 같은 단계로 진행됩니다:

 

1) 정기적인 혈압 모니터링과 의사 상담

혈압약 감량을 고려하기 전에 최소 3~6개월 동안 혈압이 안정적으로 정상 범위(120/80mmHg 이하)를 유지해야 합니다. 이 기간 동안 가정에서 정기적으로 혈압을 측정하고 기록하여 의사에게 제공하는 것이 중요합니다. 의사는 이 데이터를 바탕으로 약물 감량 가능성을 평가합니다.

 

2) 단계적인 약물 감량

의사가 약물 감량이 가능하다고 판단하면, 갑자기 약을 중단하는 것이 아니라 점진적으로 용량을 줄여나가는 과정을 거칩니다. 예를 들어, 하루에 10mg을 복용하던 환자는 5mg으로 감량한 후 혈압을 모니터링하며 상태를 관찰합니다. 이러한 단계적 감량은 리바운드 현상(약물 중단 후 증상이 더 심해지는 현상)을 방지하는 데 중요합니다.

 

3) 지속적인 생활습관 개선 유지

약물 감량 과정에서 가장 중요한 것은 혈압을 낮추는 생활습관을 철저히 유지하는 것입니다. 저염식 식이, 규칙적인 운동, 체중 관리, 금연, 절주 등의 생활습관 개선이 약물 감량의 성공 여부를 결정짓는 핵심 요소입니다.

 

4) 정기적인 추적 관찰

약물 감량 후에도 정기적인 의사 방문과 혈압 모니터링이 필수적입니다. 약물 감량 후 초기 3개월은 2주마다, 이후에는 한 달에 한 번 정도 의사를 방문하여 혈압을 체크하고 상태를 평가받는 것이 좋습니다.

 

3. 혈압약 줄이기 위한 효과적인 생활습관 개선 방법

혈압약을 줄이거나 끊기 위해서는 생활습관의 전반적인 개선이 필수적입니다. 다음은 과학적으로 입증된 혈압 관리에 효과적인 생활습관 개선 방법들입니다:

 

1) DASH 식이요법 실천

DASH(Dietary Approaches to Stop Hypertension) 식이요법은 고혈압 관리를 위해 특별히 고안된 식단으로, 과일, 채소, 저지방 유제품, 통곡물, 견과류, 콩류를 풍부하게 섭취하고 나트륨, 포화지방, 당분 섭취를 제한하는 식이 패턴입니다.

 

구체적 예시:

 하루 소금 섭취량을 5g(티스푼 1개) 이하로 제한

매일 4-5인분의 과일과 채소 섭취

주 3-4회 생선(특히 오메가-3 지방산이 풍부한 등푸른 생선) 섭취

가공식품과 외식 줄이기

 

2) 규칙적인 운동 습관 형성

규칙적인 운동은 혈압 관리에 매우 효과적입니다. 질병관리청 의학정보에 따르면 주 3회, 한 번에 30분 정도의 속보 운동이 혈압 조절에 가장 효과적입니다.

 

구체적 예시:

 빠르게 걷기: 하루 30분, 주 5일

수영: 주 2-3회, 30분씩

자전거 타기: 주 3회, 30-45분씩

근력 운동: 주 2회, 각 근육군별 8-12회 반복

 

3) 체중 관리

과체중이나 비만은 고혈압의 주요 위험 요인입니다. 체중을 5-10% 감량하는 것만으로도 혈압을 유의미하게 낮출 수 있습니다.

 

구체적 예시:

 BMI 25 이상인 경우, 6개월 동안 체중의 5-10% 감량 목표 설정

식사 일지 작성을 통한 칼로리 섭취 관리

하루 7-8시간의 충분한 수면 확보

스트레스 관리를 위한 명상이나 요가 실천

 

4) 알코올 섭취 제한과 금연

과도한 알코올 섭취와 흡연은 혈압을 상승시키는 주요 요인입니다.

 

구체적 예시:

남성: 하루 2잔 이하, 여성: 하루 1잔 이하로 알코올 섭취 제한

금연 클리닉이나 니코틴 대체 요법을 통한 단계적 금연

음주나 흡연 충동이 생길 때 대체할 수 있는 건강한 활동 찾기

 

4. 성공적인 혈압약 중단 사례와 교훈

실제로 생활습관 개선을 통해 혈압약을 줄이거나 끊는데 성공한 사례들이 있습니다. 이러한 사례들은 혈압약 중단이 불가능한 것이 아님을 보여줍니다.

 

사례 1

45세 남성, 체중 감량을 통한 혈압약 중단

45세 회사원 A씨는 3년간 혈압약을 복용해왔습니다. BMI 28로 과체중이었던 A씨는 의사의 지도 하에 6개월 동안 10kg의 체중 감량에 성공했습니다. 규칙적인 운동과 DASH 식이요법을 철저히 실천한 결과, 혈압이 안정적으로 125/78mmHg 수준으로 유지되어 의사와 상담 후 약물 용량을 점진적으로 줄여나갔고, 결국 완전히 중단할 수 있었습니다.

사례 2

38세 여성, 스트레스 관리와 식이 개선으로 혈압 정상화

직장 스트레스로 인해 고혈압 진단을 받고 약물 치료를 시작한 38세 여성 B씨는 명상과 요가를 통한 스트레스 관리, 저염식 식단 실천, 주 4회 30분씩의 규칙적인 유산소 운동을 1년간 지속했습니다. 그 결과 혈압이 안정화되어 의사의 지도 하에 약물 용량을 점진적으로 줄여 결국 약물 없이도 정상 혈압을 유지할 수 있게 되었습니다.

 

교훈

이러한 사례들에서 배울 수 있는 중요한 교훈은 다음과 같습니다:

 

혈압약 중단은 반드시 의사의 감독 하에 이루어져야 함

생활습관 개선은 단기간이 아닌 장기적인 관점에서 지속되어야 함

정기적인 혈압 모니터링과 의사 상담이 필수적

개인별 상황과 건강 상태에 따라 결과가 다를 수 있음

 

5. 혈압약 줄이기 시도 시 주의해야 할 점

혈압약을 줄이거나 끊는 과정에서 반드시 주의해야 할 사항들이 있습니다:

 

1) 절대 의사와 상담 없이 임의로 중단하지 않기

혈압약을 갑자기 중단하면 반동성 고혈압(rebound hypertension)이 발생할 수 있으며, 이는 뇌졸중이나 심근경색과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 특히 베타차단제나 중추신경계 작용 항고혈압제는 갑자기 중단할 경우 위험할 수 있습니다.

 

2) 개인의 건강 상태와 고혈압 원인 고려하기

모든 고혈압 환자가 약물 중단에 적합한 것은 아닙니다. 특히 신장 질환, 당뇨병, 심혈관 질환 등 동반 질환이 있는 경우에는 약물 중단이 어려울 수 있습니다. 또한 이차성 고혈압(다른 질환으로 인한 고혈압)의 경우 원인 질환의 치료가 선행되어야 합니다.

 

3) 부작용 모니터링

약물 감량 과정에서 어지러움, 두통, 피로감 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이 발생하면 즉시 의사에게 알리고 상담해야 합니다. 앉았다 일어날 때 천천히 자세를 바꾸고, 수분을 적절하게 섭취하여 어지러움을 예방할 수 있습니다.

 

4) 꾸준한 혈압 모니터링

약물 감량 중에는 평소보다 더 자주 혈압을 측정해야 합니다. 가정에서 혈압계를 사용하여 아침과 저녁에 각각 측정하고 기록하는 것이 좋습니다. 혈압이 140/90mmHg 이상으로 지속적으로 상승한다면 즉시 의사에게 알려야 합니다.

 

6. 혈압약 없이도 건강한 삶을 유지하기 위한 장기 전략

혈압약을 성공적으로 줄이거나 끊은 후에도 건강한 혈압을 유지하기 위해서는 장기적인 전략이 필요합니다:

 

1) 지속적인 생활습관 관리

혈압약을 중단했다고 해서 건강한 생활습관을 포기해서는 안 됩니다. 오히려 더욱 철저히 유지해야 합니다. DASH 식이요법, 규칙적인 운동, 체중 관리, 금연, 절주 등의 생활습관은 평생 유지해야 할 습관으로 자리잡아야 합니다.

 

2) 정기적인 건강검진

약물 중단 후에도 정기적인 건강검진을 통해 혈압을 모니터링하는 것이 중요합니다. 최소 6개월에 한 번은 의사를 방문하여 혈압 상태를 체크받고, 필요시 추가 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

3) 스트레스 관리

현대인의 주요 고혈압 원인 중 하나인 스트레스를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다. 명상, 요가, 심호흡, 취미 활동 등을 통해 스트레스를 해소하고 정신 건강을 관리하는 것이 혈압 관리에 도움이 됩니다.

 

4) 소셜 서포트 활용

가족, 친구, 동료의 지지와 응원은 건강한 생활습관을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다. 또한 고혈압 환자 모임이나 온라인 커뮤니티를 통해 정보와 경험을 공유하고 서로 격려하는 것도 좋은 방법입니다.

 

5) 디지털 헬스 도구 활용

혈압 모니터링 앱, 운동 트래킹 앱, 식단 관리 앱 등 다양한 디지털 헬스 도구를 활용하면 더욱 체계적으로 건강을 관리할 수 있습니다. 이러한 도구들은 데이터를 기록하고 분석하여 건강 관리에 도움을 줍니다.

마무리

혈압약을 한번 시작하면 평생 복용해야 한다는 것은 절대적인 진리가 아닙니다. 적절한 생활습관 개선과 의사의 지도 하에 단계적으로 접근한다면, 많은 환자들이 혈압약을 줄이거나 끊을 수 있는 가능성이 있습니다.

 

하지만 가장 중요한 것은 혈압약 중단이 목표가 아니라, 건강한 혈압 상태를 유지하는 것이 궁극적인 목표라는 점입니다. 약물 치료가 필요한 환자들에게 약물은 생명을 구하는 중요한 도구이며, 약물 중단이 모든 환자에게 적합한 것은 아닙니다.

 

건강한 생활습관을 통해 혈압을 관리하고, 정기적인 의사 상담을 통해 자신에게 맞는 최적의 치료 방법을 찾아나가는 것이 고혈압 관리의 핵심입니다. 혈압약 중단을 고려하고 계신다면, 반드시 의사와 상담하여 안전하고 효과적인 방법으로 접근하시기 바랍니다.