어깨 통증 관련 질환과 생활 속 대처법

 

오늘은 어깨 통증 관련 질환은 어떤 것이 있으며 생활속에서 대처할 수 있는 방안은 무엇인지 알아보겠습니다. 저는 50대 초반에 오십견이라는 어깨 통증으로 일년 정도 고생한 경험이 있는데 지금 생각만 해도 그 통증이 기억에 남아서 매우 아팠다는 느낌이 강렬하게 떠오릅니다. 어깨는 인체에서 가장 유연한 관절 중 하나로, 다양한 방향으로 움직일 수 있는 구조를 가지고 있습니다. 하지만 이러한 특성 때문에 어깨는 부상과 질환에 취약하며, 통증을 유발하는 다양한 질환이 발생할 수 있습니다. 어깨 통증 각 질환에 적절한 관리와 치료는 무엇인지 알아보겠습니다.

 

1. 어깨 질환의 종류와 관리

가. 회전근개 파열

회전근개는 어깨 관절을 안정적으로 유지하고 움직이는 역할을 하는 네 개의 근육과 힘줄로 이루어진 구조입니다. 회전근개 파열은 이 힘줄이 손상되거나 찢어지는 질환으로, 반복적인 어깨 사용이나 노화로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 초기에는 가벼운 통증만 나타나지만, 점점 어깨 힘이 약해지고 특정 각도로 팔을 올릴 때 극심한 통증이 발생할 수 있습니다. 치료법으로는 물리치료와 운동 요법이 있으며, 심한 경우에는 관절내시경을 이용한 수술이 필요할 수 있습니다.

나. 견봉하 점액낭염

견봉하 점액낭염은 어깨 힘줄과 뼈 사이에 있는 점액낭에 염증이 생기는 질환으로, 반복적인 움직임이나 과도한 사용이 원인이 됩니다. 팔을 들어 올릴 때 극심한 통증이 발생하며, 냉찜질과 소염제 복용, 물리치료로 증상을 완화할 수 있습니다. 심한 경우 주사 요법이 필요할 수 있습니다.

다. 어깨 충돌 증후군

어깨 충돌 증후군은 어깨를 들어 올릴 때 견봉(어깨뼈 일부)과 힘줄이 충돌하여 염증과 통증이 발생하는 질환입니다. 주로 팔을 반복적으로 들어 올리는 직업군이나 운동선수에게 많이 발생합니다. 주요 증상으로는 팔을 특정 각도로 올릴 때 심한 통증이 나타나며, 무리한 사용 후에는 어깨 부위가 붓거나 뻣뻣해질 수 있습니다. 치료는 초기에는 휴식과 물리치료를 병행하며, 필요하면 스테로이드 주사 치료를 시행합니다. 만성화되거나 힘줄 손상이 동반된 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다.

라. 석회화건염

석회화건염은 어깨 힘줄 부위에 칼슘이 침착되면서 염증과 통증이 발생하는 질환입니다. 돌발적으로 극심한 통증을 유발할 수 있으며, 특히 밤에 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 노화와 반복적인 미세 손상이 원인으로 추정됩니다. 치료 방법으로는 약물 치료와 주사 치료를 사용하며, 심한 경우 석회 제거술을 시행하기도 합니다. 예방을 위해서는 평소 어깨 스트레칭과 적절한 운동을 통해 근육과 힘줄의 유연성을 유지하는 것이 중요합니다.

마. 오십견(동결견)

오십견은 의학적으로 ‘유착성 관절낭염’ 혹은 ‘동결견’이라고 불리며, 어깨 관절이 점점 굳어지고 움직임이 제한되는 질환입니다. 주로 50대 이후에 많이 발생한다고 하여 ‘오십견’이라는 이름이 붙었으며, 여성에게 더 흔하게 나타나는 경향이 있습니다. 원인은 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 노화로 인해 어깨 관절을 감싸고 있는 관절낭에 염증이 생기면서 점점 두꺼워지고 유착되는 것이 주요 원인으로 알려져 있습니다. 또한 당뇨병, 갑상선 질환, 심혈관 질환이 있는 사람들에게서 더 자주 발생하는 경향이 있습니다.

 ○ 오십견의 치료 및 생활 속 대처법

오십견 치료는 비수술적 치료가 기본이며, 통증 완화와 관절 운동 회복을 목표로 합니다. 먼저 약물 치료로 염증을 줄이고 통증을 완화할 수 있으며, 물리치료를 병행하면 회복 속도를 높일 수 있습니다. 생활 속에서는 온찜질과 가벼운 스트레칭이 도움이 됩니다. 특히 어깨 스트레칭을 꾸준히 하면 관절의 유연성을 유지하는 데 효과적입니다. 또, 통증이 심할 경우 주사 치료(스테로이드 주사)를 통해 염증을 줄일 수 있으며, 극심한 경우 수술(관절낭 절개술)까지 고려할 수 있습니다.

○ 오십견을 예방하는 생활 습관

오십견은 예방이 중요한 질환 중 하나입니다. 평소 어깨 스트레칭과 가벼운 근력 운동을 통해 관절의 유연성을 유지하는 것이 가장 효과적인 예방법입니다. 팔을 머리 위로 올리는 동작, 벽에 손을 대고 가볍게 밀어주는 동작, 뒤로 팔을 넘기는 동작 등이 어깨 건강에 도움이 됩니다. 또한 장시간 같은 자세로 앉아 있는 것을 피하고, 어깨 근육을 과도하게 사용하지 않도록 조심해야 합니다. 특히 컴퓨터 작업을 오래 하는 사람들은 자주 스트레칭을 하여 어깨 관절이 굳지 않도록 해야 합니다.

 

2. 생활속에서 어깨질환을 예방하는 방법

어깨 건강을 유지하려면 일상생활에서 꾸준한 관리가 필요합니다. 첫째, 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 특히 장시간 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 시 어깨가 앞으로 말리지 않도록 주의해야 합니다. 둘째, 적절한 운동과 스트레칭을 생활화해야 합니다. 하루 10~15분 정도 어깨를 돌리거나 가볍게 당겨주는 스트레칭을 하면 관절의 유연성을 높일 수 있습니다. 셋째, 무리한 어깨 사용을 피하고 반복적인 동작이 많은 경우 중간중간 휴식을 취해야 합니다. 넷째, 충분한 수면과 균형 잡힌 영양 섭취로 근육과 관절을 건강하게 유지하는 것도 중요합니다. 이러한 작은 습관들이 모이면 어깨 통증 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다. 어깨 통증은 삶의 질을 저하시킬 수 있는 질환이므로, 사전에 예방하고 적절한 관리법을 실천하는 것이 중요합니다. 평소 생활 속에서 어깨 건강을 지킬 수 있는 습관을 들여 건강한 삶을 유지하세요!